Sofía Catalán Hernández: «Nos dijeron que nacimos para morir, pero la muerte está tan lejos que no viene con nosotros»

Sofía, es una de las dos psicólogas de APAC (Asociación comarcal de personas afectadas por el cáncer), cuyo objetivo inicial fue el apoyo psicológico a las personas afectadas por cáncer, ya que en la sociedad faltaba ese apoyo, el físico y el social se pueden cubrir desde otros ámbitos de la sociedad, junto a otras labores, la psicológica es la más destacada de esta gran asociación.

Pregunta: ¿Que significa tener cáncer hoy en día?
Respuesta: Significa un tabú, una lacra ya que todavía se asocia a la muerte, menos de lo que era anteriormente pero todavía hay mucho estigma, nos empeñamos en que se quite esa asociación con la muerte, pero todavía hay mucho tabú social, más por lo que la gente piense que por lo que yo mismo padezca.

P: ¿Que podemos hacer para prevenir el cáncer? Y, ¿Todos los tipos de cáncer son posibles de prevenir?
R: La prevención en complicada, lo único que podemos hacer es tener hábitos de vida saludables para prevenir cualquier tipo de enfermedad pero puesto que no se conoce la causa del cáncer no tenemos manera de prevenir, lo ideal que se puede hacer es detectarlo de una manera precoz y como decía tener hábitos de vida saludables, existen factores de riesgo, evidentemente si no me alimento bien y si tengo una vida sedentaria, fumo y hago este tipo de conductas será más probable que lo padezca, pero no hacerlas no nos está previniendo de padecer la enfermedad en ningún tipo de cáncer, quizás el que más se pueda prevenir sería el cáncer de pulmón, pero no fumar no significa que no vaya a padecer la enfermedad al igual que en el cáncer de colon una buena alimentación no significa que no vaya a padecer la enfermedad, lo importante siempre es utilizar las herramientas que tengamos, conocer nuestro cuerpo, porque el cáncer de colon se puede prevenir con la prueba de sangre en heces, pero también puedo conocer mi cuerpo y ver si estoy más estreñido de lo normal, si he sangrado etc. , lo mismo que en el cáncer de mama, pero a nivel de prevención, lamentablemente poca.

P: Una vez detectada la enfermedad, ¿Es importante la actitud psicología?
R: Si es importante, pero quizá actualmente se le da demasiada importancia a esa actitud, hay una corriente de psicología positiva brutal, de paz y amor y que todos tenemos que estar súper tranquilos y felices, que hay que aceptar las enfermedades y el dolor, todo eso está muy bien, pero hay que ponerse en la realidad de la persona que lo padece, muchas veces le atribuimos tanta responsabilidad con el ánimo que si la enfermedad no funciona o va mal la persona se siente responsable de que le esté yendo mal, vale que tengo que tener una actitud positiva, pero también me tengo que permitir tener esos días malos, si todos nos permitimos tener un día malo una persona que está viendo en juego su vida, que no se encuentra bien físicamente o que un tratamiento le está afectando físicamente, ¿porque no le estamos permitiendo ese día? tienes que salir, tienes que estar bien, “es que te tienes que venir al taller de riso terapia”, quizás ahora no es el momento o precisamente el lunes que es día del taller no le apetece venir, pues no pasa nada, lo que no podemos consentir es que este seis meses encerrado en su casa, pero si habitualmente tiene una actitud positiva, no pasa nada, hoy me acuesto y mañana será otro día, a veces luchar contra eso, “tienes que, tienes que”, te da tanta carga que en vez de estar un día mal, estoy tres, me permito ese día que forma parte del proceso y al día siguiente me levanto y tengo otra actitud.

P: ¿Podría decirse que la actitud del afectado y sus familiares afecta en el desarrollo de la enfermedad?
R: La de los familiares también, ya hablaba antes de la del afectado pues la de los familiares igual, ya que a veces damos demasiada presión, estamos demasiado pendientes, queremos adivinar lo que la persona quiere o no quiere, como se siente, como no se siente, el problema de los familiares es que no saben, no están dentro de la cabeza y lo único que intentamos es adivinar en vez de preguntar, oye mira ¿Que necesitas?, ¿Que no necesitas?, lo importante es tener siempre una base de confianza y el poder dar normalidad a el asunto, si intento prívale de que haga cosas por protección, siempre desde la buena intención, pero si lo hago por protección y, no la dejo que limpie, a mí siempre me decía una mama del cole, “es que yo llevo todos los días a los nenes del cole, pero cuando me ponen la quimio ya no me dejan llevarlos”, pero bueno ¿Por qué? Si yo vengo de la quimio el lunes, y martes, miércoles y jueves me encuentro mal, pues esos tres días me llevaran a los niños al cole, pero si el viernes yo me encuentro bien, ¿por qué?, si tú tienes una rutina de irte a caminar, de irte a Pilates o cualquier actividad que te sirva, o irte a tomar café con una amiga, estupendo que te sigan llevando a los niños al cole, pero para que tú te quedes en casa pensando que te están llevando a los niños al cole porque estas enferma, no sirve absolutamente para nada, a veces la gente pide el alta al médico o le pregunta si podría trabajar, si te encuentras bien, ¿porque no? Eso te va servir para bien, oye que te puedes permitir el lujo de no trabajar y dedicarte a ti mismo, perfectísimo, no trabajes, pero si eso es lo que te hace sentirte útil, prueba tus límites. Lo prohibido es lo que más llama la atención, contra yo más quiera prohibirte tu más ganas vas a tener de hacer y peor humor, por un lado hablamos del ánimo de la persona y en ocasiones somos los familiares los que estamos chafando ese ánimo sin darnos cuenta, por protección.

P: APAC ofrece ayuda psicológica, ¿consideras que esta es una de sus grandes labores?
R: Es la mejor labor que hay, no porque yo sea la psicóloga (entre risas) , pero el objetivo inicial de esta asociación era eso, mejorar la calidad de vida a nivel psicológico, lo físico y lo social se puede cubrir desde otros ámbitos de la sociedad pero sí que faltaba esa parte psicológica de apoyo de otras personas que padecen la enfermedad y el poder hablar con una persona, tener actividades, esa parte psicológica, aquí somos dos psicólogas, dos trabajadores sociales y dos fisioterapeutas, pero ya te digo que la labor principal, aunque a veces no la que más se ha usado hasta día de hoy, ahora si se va recuperado un poco esa parte psicológica, era la propuesta inicial.

P: Además de la psicológica ¿qué distintas áreas de apoyo ofrecéis?
R:La parte física, con la fisioterapeuta que se ocupa principalmente de paliar las secuelas que se puedan quedar, por ejemplo una mujer con cáncer de mama que le quiten ganglios de la axila, puede verse afectado el brazo, pues trataría esa parte también, en familiares, por ejemplo si tengo que mover a una persona o una persona está paralizada pues para descargarme, realmente para cualquier cosa; la parte social, para cualquier trámite o cualquier ayuda y la parte psicológica y luego un montón de talleres que no se cierran nunca a los afectados, que están abiertos a toda la población en general porque no queremos guetos, queremos que se amplíen redes, que conozcan gente tanto afectada como no afectada.

P: ¿Ofrecéis ayuda tanto a los afectados como a los familiares de estos?
R: Si, para nosotros es igual de afectado el familiar que la persona que lo padece y en ocasiones trabajamos más incluso con el familiar que con el afectado, a veces cuesta llegar hasta el enfermo y empezamos con el familiar hasta que la cosa se tranquilice y podamos llegar un poco a la persona que lo padece.

P: ¿Cómo reaccionar cuando a un ser querido le detecta esta enfermedad?
R: Como se pueda, no podemos predecir cómo vamos a reaccionar pero siempre si intentamos no asociarlo a la muerte seguramente reaccionaremos con más normalidad, intentado mostrarnos disponibles a esa persona, pero a veces somos nosotros lo que nos llevamos mas el susto al oír la palabra cáncer, a lo mejor porque lo estás viendo bien, tú ves una persona sin pelo, con un pañuelo o un gorro y como ya sabes que tiene cáncer no te supone tanto choque pero ves a otra persona que no ha sufrido esos efectos físicos y cuando te dice que padece cáncer te quedas paralizado y es como ¿ahora qué digo? Pues lo mismo que si me hubiera dicho que tiene una gripe, cuídate, que te mejores y poco más.

P: ¿El cáncer transforma a la gente?
R: Si, y en la mayoría de las ocasiones de una manera positiva, se aprende a vivir el día a día, darle importancia a las cosas que realmente la tienen y a no pensar en cosas que para nosotros en ese momento son fundamentales pero cuando padeces la enfermedad dices, bueno estoy vivo, que más me da tener 50 euros que 100 y porque voy discutir con mi marido porque la silla este en un sitio o este en otro, que más me da a mí la silla, no me merece la pena discutir porque mañana no sé dónde voy a estar, entonces esa es la parte buena de la asociación con la muerte, que la deberíamos de tener todos en nuestro día a día pero hasta que no le ves las orejas al lobo no te planteas realmente que puede pasar mañana, nos dijeron que nacimos para morir pero la muerte esta tan lejos que no viene con nosotros, igual que todo el mundo nos dice que podemos padecer cáncer y que las estadísticas son feas, pero como lo tiene el de al lado yo ya me estoy librando.

P: ¿El cáncer sigue siendo un tabú en la sociedad?
R: Sí, como te decía al principio por desgracia sigue siendo un tabú, es un poco menos, antes había gente que no entraba a la asociación porque no le vieran, ni siquiera a por lotería, llamaba por teléfono para que se la dejásemos en cualquier otro sitio, también es verdad que hay gente que ha venido a un taller y al salir le han preguntado si estaba enfermo, Villena sigue siendo muy pueblo a esos niveles.

P: La sociedad, ¿Esta realmente concienciada de los beneficios de realizarse pruebas para la detención del cáncer?
R:Cada vez más, antes el porcentaje de ausencias sobretodo en la mamografía , la gente no iba por miedo a que le sacaran algo, si no voy no lo sé pero estar esta evidentemente, con dejarlo ahí eso no va a ir a menos evidentemente va a ir a más, en la comunidad valenciana hay dos programas, el de prevención de cáncer de mama con las mamografías y se inició hace dos tres años el de colon que fuimos pioneros en Villena, el de sangre en heces, son pruebas muy sencillas, pero aun así hay gente que no las hace, se han detectado a tiempo muchísimos cáncer de colon en una fase previa a la aparición, pólipos que se pueden convertir en cáncer de colon , que seguramente sin esa prueba, a lo mejor en dos años podría haber sido un cáncer de colon avanzado y ser complicado de curarlo, decía el doctor Coloma el otro día en una entrevista, que hay muchas mujeres que no nos exploramos, en las que me incluyo aunque este feo decirlo o nos exploramos en el momento que no es adecuado, que yo me observe una vez cada cinco meses no sirve de nada, si no sé cómo tenía el pecho antes, no puedo comparar con como lo tengo ahora.

P: La quimioterapia es un proceso muy duro para el cuerpo, ¿Cuánto consideras que hay que arriesgar para curar?
R:La quimioterapia no tiene los mismo efectos que tenía antes, son igual de agresivas de cara al tumor, pero mucho más específicas para atacar al tumor y menos a las células sanas, a la quimio se le da una orden que es todo lo que encuentre de rápido crecimiento cárgatelo, puesto que las células cancerígenas son de rápido crecimiento, por desgracia hoy en día no sabe distinguir de las células de rápido crecimiento buenas y las de rápido crecimiento malas, pero cada vez es mucho más selectiva, por lo tanto la caída del pelo se controla en más tipos de tumores, por ejemplo en la caída de pelo, que es uno de los efectos que parece más superficial pero es uno de los más importantes a nivel psicológico para las mujeres, incluso más a veces que la pérdida del pecho. ¿Hay que arriesgar? Sí, pero hay q verlo siempre como un amigo y no como un enemigo, como un aliado porque al final es lo que te va a ayudar a curarte. Cada quimioterapia es un mundo y cada persona es un mundo, pero ahora son más llevaderas.

P: A día de hoy, ¿podrías decir que el cáncer tiene cura?
R: Si, como dice Paco el de la Intercomarcal (televisión comarcal de Villena) “Del cáncer se sale “y la gran mayoría de tipos de cáncer se están curando en estos momentos.